第四讲 比较优势原则
不管你认为让经济自由发展更好，还是认为政府应该插手调控经济，全球市场都是一个不可控因素。对外国竞争的畏惧导致一些国家试图自己生产所有必需品，提高关税，把外国货挡在门外。
但是，经济学家大卫·李嘉图指出，国际贸易实际上可以使所有参与者受益，通过引进最伟大的早期经济模型之一。李嘉图指出，即便一个国家能以最低的成本生产产品——这被经济学家成为“绝对优势”，专注于生产最高效的仍然是更好的选择，这样就放弃了少量其他非优势产品，国际市场中的各国都这样发挥比较优势，通过专业化的生产，各国互相出口富余产品，这样各方都能获利，这就是比较优势原理。
它说服了许多国家签署自由贸易协定，但不幸的是，对许多国家来说，贸易致富需要很长时间。因为当今财富的流动与聚集更加便捷，商品的跨国流动快速增长，人口的跨国流动也同样增长——一定程度上冲击了李嘉图的理论基础。
第五讲 三元悖论
大多数国家间的跨国贸易，对参与各方都有好处，这也同时意味着各国更难控制本国的财政和汇率。各国政府热衷于三个目标。
首先，各国希望保持汇率稳定，这样进出口价格就不会忽升忽降；
第二，政府希望能稳定利率，这样能保证企业更乐于借贷，而不是储蓄；
第三，各国都希望资本的进入和流出不会有太多障碍。
但是，当你试图同时实现这三个目标时，问题就来了。
举例说明，欧元区国家试图降低利率来加速投资，减少失业。这样资本就会向其他利率更高的国家流出，于是汇率就会下降，导致通货膨胀。最终欧元利率又被迫上升到原来的水平。
你要么只能稳定汇率，保证资本自由跨国流动，但同时也会失去对利率的控制，后者同时保证汇率和利率的稳定，但这样你就无法阻止资本的流入和流出。就像参与铁人三项的运动员一样，你无法同时实现这三个目标。
第六讲 理性选择理论
在影响经济的所有因素中，最麻烦的就是人。总体来说，人是理性的。
当某种商品的价格上升，人们就生产更多这样的商品，买的更少。如果人们预期通胀率会上升，他们就会要求更高的薪水。如果一国的利率或者汇率出现下降，拥有大量资本的人们就会试图把钱转出去，比你喊出“双底衰退”的速度更快。
各国政府制定经济政策正是奖励在“理性人”的假定之上。这样很好，不过也会有意外。有些讨厌鬼并不总能做出最好的选择，有时人们会误以为自己知道了真相（其实真相复杂到难以理解）。有时人们倾向于随大流，依靠他们才能了解自己真正在做什么。
比如2007年，房屋贷款利率普遍很低，很多人并不明白背后发生了什么。更多人只是跟着大流贷款，一些放款方或者能够“理性的”思考，他们相信当信贷出现问题时，危机的严重性会迫使政府为他们买单。对于银行，这是对的，可惜对于他们的顾客来说就不是这样了……
