根据发表在《自然》期刊上的一项研究，建造在砂质土壤之上、缺乏排水系统的非洲城市正在裂开，形成了很多会吞噬房屋和商铺的巨大沟壑。研究人员利用 2021-2023 年拍摄的卫星图像，在非洲 47 个城市中的 26 个城市识别出 2922 条城市沟壑，累计近 740 公里长。研究团队还使用比利时中非皇家博物馆的历史航拍照片进行交叉比对，发现城市沟壑在 1950 年代只有 46 条。研究显示，仅在刚果民主共和国，2004-2023 年间平均就有约 11.86 万人流离失所。研究人员估计，如果不采取紧急行动，未来 10 年非洲各地可能会有数十万人流离失所。刚果民主共和国首都金沙萨是受灾最严重的城市之一，该市共有 868 条城市沟壑，总长 221 公里。
