过去几年，重返地球大气层的空间碎片数量呈指数级增长，不受控的重返大气层事件对人类生命、基础设施和环境的威胁日益加剧。研究人员在《科学》期刊上发表论文，报告了用地面的地震传感器所提供的公开数据探测再入大气层碎片所产生的冲击波（即音爆）的方法。通过对 2024 年 4 月重返地球的神舟十五号轨道舱的再入过程进行监测，研究人员验证了他们的方法；该轨道舱此前处于轨道衰减状态，并会定期飞越六大洲的主要人口密集区的上空。通过利用来自南加州和内华达州传感器的地震数据，研究人员对神舟十五号重返大气层时产生的音爆进行了分析。神舟十五号最终被观察到的再入点与追踪及撞击预测的估算位置相差约 8600 公里。研究人员成功推算出了该航天器的地面轨迹、速度和高度。此外音爆模式显示，神舟十五号并非在单次爆炸事件中坠落，而是可能逐渐碎裂成较小的碎片。这与目击者的报告和视频片段相符。
