《经济学100个有趣故事》之罗斯福新政——炉边谈话挽救大危机
1932年，胡佛面对危机已经走向一条不归路。一直坚持政府不直接救民众于水火。公平地说，胡佛在任职期间，已经从新时代的繁荣主义者转变为大萧条时期的危机管理者。他的许多做法富有创新精神，对于一个曾经虔诚地相信商业主导一切的人来说，他已经走得很远。胡佛的一部分创新想法，明显比新政时期的经济计划先走一步，但是他未能克服谨慎的天性以及对政府干预的藐视。对大部分美国人来说，他似乎永远只对挽救商业感兴趣，而并不关心如何帮助个人和家庭度过难关。
1932年大选任何人都能够打败胡佛，但是民主党选择了纽约州州长富兰克林-罗斯福。罗斯福以前所未有的姿态飞往芝加哥，亲自接受提名。他在7月2日告诉与会代表：“我向你们发誓，向我自己发誓，为美国人民实行新政。”“新政”这个词让人联想起西奥多-罗斯福的“公平交易”，很快地获得了民众的认可。罗斯福的发言表明，他愿意帮助美国重新开始，然后，他对这一誓言没有提出多少细节。
和预料中一样，选举日民主党大获全胜。罗斯福的一位友人在他就职后不久曾说，如果罗斯福的计划成功，他可能会被看作美国最伟大的总统，然而如果他失败了，就可能成为最差的。罗斯福回答说：“如果我失败了，我将是美国的最后一位总统。”
3月9日《紧急银行法》通过以后，议会和全国人民都在等待政府的下一步法案，然而，罗斯福和他的顾问团毫无头绪。1932年的竞选中，罗斯福顺应了民主党削减政府开支、平衡联邦预算的号召。现在，他已经看出，这些措施根本不适合情势，于是决定自行创新。虽然如今看来，新政是在哲学理论基础上发展而来的完善的法定计划，实际上，当时的它只是处于试验阶段，通过不断的尝试和犯错，变成一个充满不协调的大杂烩。一开始，政府尝试某项政策，然后再尝试另一项政策，直到发现一套行之有效的解决方案。当新政政府完成任务之后，他们迂回曲折的探索道路的确改变了美国政府的性质，也深刻地重塑了美国人的生活方式。
罗斯福炉边谈话率先出炉。罗斯福上任的第二天，发布了两条总统通令——要求国会于3月9日举行特别会议和宣布所有银行休假4天。国会特别会议赋予政府控制金融的权力和根据银行资产发行货币的权力，同时赋予政府对囤积和输出黄金的行为实施严惩的权力。银行休假则有助于打破充斥于金融界的恐慌和紧张状态，使政府扼制了挤兑风潮和有时间赶印货币。
第一次炉边谈话——银行恢复开业：为了进一步得到全国人民的理解和支持，即银行即将重新开业的前夜，罗斯福对全国6000万听众发表了第一次“炉边谈话”。他以亲切诚挚的声调、质朴实用的语句，对全国人民就银行暂停营业的问题进行了耐心的解释、劝告和教育，他说：“我要指出一个简单的事实，你们把钱存进银行，银行并不是把它锁在保险库里了事，而是用来通过各种不同的信贷方式进行投资的，比如买公债、做押款。换句话说，银行让你们的钱发挥作用，好使整个机构转动起来……我可以向大家保证，把钱放在经过整顿、重新开业的银行里，要比放在褥子下面更安全。”
简短的谈话，化解了长期郁结在人们心中的疑团和不满。第二天，部分银行开业了，人们携带着装有黄金和货币的大箱小包，在银行门前排起长龙，把就在不久前也是这样排着长队挤兑的通货存入银行。只过了3天，美国有574家银行开业，几天里，银行回收了3亿元的黄金和黄金兑换券，不出一周，就有13500家银行（占全国总数的3/4）复了业，交易所又重新响起了锣声。
第二次“炉边谈话”——复兴工业：在经济危机中，企业的恶性竞争、极度贫困的劳工及劳资关系异常紧张，使美国犹如处在一个火山口上，随时都有被摧毁的可能。新政如果不能解决这些问题，工业的复兴是没有希望的。而要解决这些问题，除了制定相关的法规外，还必须取得企业和劳工的理解和支持。罗斯福为推行复兴计划，发布了第二次“炉边谈话”，要求“企业界和政府合作，共同拟订计划”，并强硬地指出，政府在各个工业绝大多数从业人员的协助下，“有权制止不公道的做法，并强制执行所订立的协议”。罗斯福的目的是要消除你死我活的企业竞争和对女工、童工的残酷待遇。随之，《全国工业复兴法》出炉，它是对大萧条中美国工业中明显不适合生产力发展的生产关系进行局部调整。
与此法规相配套的，有许多详细的行业法规，比如总统的再就业法规，该法规禁止雇用童工，规定产业工人最低工资为每小时40美分，每周工作时间为35小时，脑力劳动者为40小时。愿意接受这项规定的，雇主将得到一个“蓝鹰”标志。许多小企业都自愿或被迫地接受了该法规，但是，绝大多数大企业在开始阶段都拒不加入“蓝鹰”行动。
第三次“炉边谈话”——解决童工和劳动时间问题。罗斯福发布了第三次“炉边谈话”。他说：“打起仗来，如果进行夜袭，士兵们都在肩上带上耀眼的标志，免得误伤自己人。根据这个原则，那些跟我们合作，参加全国复兴运动的人，也要被一望而知。”他的意思很清楚，要么合作，要么挨揍。广大的中小企业和劳动群众对此热烈响应，全国范围内支持复兴运动的游行接连不断。
工业复兴取得了一些成就，到1935年初“它使大约200万失业者有了工作；它帮助制止了通货膨胀的重新加剧；它有助于促进企业道德和提倡文明竞争；它建成了最高工时和最低工资的全国性样板；它部分地肯定了工人运动的斗争成果；它在很大程度上取消了童工和血汗工厂”。人们热情洋溢，连前总统胡佛都表示赞成。
实行新政的前半年里，罗斯福把美国的萧条局面扭转了。头4个月，工业生产指数由59上升到100。影响最大的《纽约时报》声称“罗斯福已经挽救了一场史无前例的绝大危局”，“从来没有哪一个总统能在如此短的时间里叫人觉得这样满怀希望”。
第四次“炉边谈话”——回顾新政、振奋信心：1933年10月22日晚，在闷热的、难熬的夏季之后，北美的上空并非天高云淡，凉爽宜人，甚至他能时刻感受到孤立主义带来的阵阵寒意。但是，罗斯福关注人们秋天的收成，所以今晚的主题就是“我国普通公民的福利”。他依然“感谢大家的耐心和信任”，也坦陈了对他人误解自己的看法，然后坚定地强调：“国家复兴局的秘诀就在于合作。”他回顾了3月份以来“足以自豪的事实和行动”，并高度概括了“第一次新政”所致力于实现的目标。
这样的场合，这样的语言，人们怎么能不为之感召呢？
一位虽然肢体残疾但是精神坚毅的总统，在黑夜，在微弱的炉火边，透过无线电波，娓娓地向自己的选民倾诉国家的艰难、需要和希望……。它透视了美国政府的亲和力与“惧内情结”，也使我们感觉到炉火温暖的不只是人的肌肤，还有人的心灵和眼睛。
著名的“炉边谈话”至少进行了二十一次，为美国摆脱大危机大萧条起到了巨大作用。
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